Внешние бутоны выполнены в чашевидной форме, диаметр которых составляет 10-15см. Интересным свойством вида является постепенное изменение цвета лепестков от красного к лиловому оттенку.
В большинстве случаев сорт Вильям Шекспир начинает цвести двумя волнами — в июне и сентябре. Цветение следует ожидать приблизительно на 3-4 год после высадки саженцев.